Over Empoleon
Empoleon uit Plasma Freeze is een van die kaarten die verzamelaars vooral kennen onder het nummer 117/116, want dat cijfer boven het settotaal verraadt direct dat het om een Secret Rare gaat. Binnen het Plasma-blok viel deze Empoleon op omdat hij niet meedeed aan het Team Plasma-thema van de set, maar juist als klassieke Water-Pokemon werd afgebeeld, met een volledig foliebehandelde achtergrond die het pinguinachtige silhouet goed laat uitkomen. Die combinatie van een geliefde starterevolutie en de geheime nummering maakt hem gewild bij spelers die de set compleet willen hebben.
Secret Rares zitten aan de bovenkant van de zeldzaamheidsladder van een set en verschijnen aanzienlijk minder vaak in boosters dan gewone holo's, wat de vraag naar nette exemplaren hoog houdt. De kaart bestaat in de reguliere Engelse versie en in de anderstalige uitgaven, waaronder de Japanse tegenhanger uit de bijbehorende serie; reverse holo-varianten bestaan voor Secret Rares niet, dus de jacht draait vooral om staat en centrering.
Empoleon zelf debuteerde als eindvorm van Piplup in de vierde generatie, Diamond en Pearl, en kreeg later het dubbele type Water en Staal. Als koninklijke keizerspinguin met een drietandvormige kuif is hij sindsdien een vaste favoriet, wat deze uitvoering extra aantrekkelijk maakt voor wie de lijn verzamelt.
