Over Mel, Defiant Soul (Alternate Art)
Mel, Defiant Soul is een van de kaarten uit Vendetta die vooral op naam van de illustratie wordt herinnerd. De alternate art versie draagt het nummer 110a/160, waarbij het achtervoegsel a aangeeft dat het om een aparte kunstvariant gaat naast de reguliere 110/160. Verzamelaars praten in de praktijk over "de alt art Mel", een bijnaam die inmiddels vaker valt dan de volledige kaartnaam. Dat de kaart officieel als Rare staat aangemerkt, zegt weinig over hoe makkelijk hij te vinden is: alternate art uitvoeringen zitten in Riftbound doorgaans op een lagere pull rate dan de basisversie met dezelfde rarity, waardoor de vraag structureel hoger ligt dan het rarity-label doet vermoeden.
Voor spelers telt vooral dat de kaart functioneel identiek is aan het reguliere exemplaar, waardoor de keuze puur op uiterlijk neerkomt. Wie een deck wil opbouwen kan dus met 110/160 uit de voeten, terwijl 110a/160 richting binders en graded slabs verdwijnt. Let bij het beoordelen op centrering en op de randen, want kaarten met een donker of vol bedrukt kader laten witte slijtplekken snel zien.
Mel zelf is geen nieuw gezicht: het personage komt uit de League of Legends wereld die aan Riftbound ten grondslag ligt, en de toevoeging Defiant Soul sluit aan bij haar rol als iemand die zich tegen de gevestigde orde keert. Dat verhaalelement geeft de kaart binnen Vendetta extra lading, zeker voor verzamelaars die de personages al vanuit het spel kennen.