Erika's Venusaur

Erika's Venusaur uit Gym Challenge is een van de meest gewilde Rare Holo's uit de tweede Gym-set. Verzamelaars noemen de kaart vaak kortweg "Erika's Venu" of scharen hem onder de "Gym Leader Venusaur", omdat de Gym-serie iedere Pokemon koppelde aan een Gym Leader uit de Kanto-regio. Erika is de grasspecialist uit Celadon City, bekend van haar parfumwinkel en haar rustige, bijna dromerige uitstraling. Dat past goed bij Venusaur, de eindvorm van Bulbasaur en een van de drie starters uit de allereerste generatie.

De populariteit komt uit meerdere hoeken tegelijk. Venusaur is een klassieker die altijd vraag houdt, de Gym-artwork wijkt duidelijk af van de standaardkaarten, en Gym Challenge is voor veel Nederlandse verzamelaars de laatste set uit de vroege Wizards of the Coast-periode die ze nog compleet willen krijgen. Nummer 4 van 132 met Rare Holo-stempel betekent dat de kaart alleen als holo in boosters zat, wat hem structureel schaarser maakt dan de commons en uncommons uit dezelfde set.

Bekende varianten zijn de reguliere holo, de 1st Edition-druk met stempel links van de artwork, en de niet-Engelse uitgaven, waaronder de Japanse versie. Conditie doet hier veel: holofolie uit deze periode krijgt snel randslijtage en swirls, dus goed gecentreerde exemplaren met scherpe randen zijn merkbaar lastiger te vinden. Een kaart die zowel nostalgie als echte schaarste combineert.