Charizard

Charizard uit de Base Set, kaartnummer 4 van 102, geldt voor veel verzamelaars als het boegbeeld van de Pokemon TCG. In Nederland en daarbuiten wordt hij simpelweg "de Charizard" genoemd, en de holografische versie uit de eerste drukken staat bekend als de heilige graal van de hobby. De aantrekkingskracht zit in een combinatie van factoren: het imposante artwork van Mitsuhiro Arita, de reputatie van Charizard als eindevolutie van Charmander, en de nostalgie van wie in de jaren negentig pakjes openmaakte.

Officieel draagt de kaart de aanduiding Rare, maar als holo zat hij alleen in een deel van de boosterpakketten, waardoor hij in de praktijk veel lastiger te vinden was dan die aanduiding suggereert. Bekende varianten zijn onder meer de 1st Edition met het schaduwloze kader, de shadowless druk zonder editiestempel en de latere unlimited versie met dikkere kaderlijn. Ook internationale drukken en herdrukken in latere sets zorgen voor verwarring bij beginnende verzamelaars.

Charizard zelf debuteerde in Pokemon Rood en Blauw en groeide uit tot mascotte van de reeks. Die geschiedenis verklaart waarom deze kaart al decennia bovenaan verlanglijstjes staat.