Wisdom of Sea and Sky: een terugblik

Wisdom of Sea and Sky voegde met ongeveer 161 kaarten een nieuwe laag toe aan het Pokemon TCG en werd door verzamelaars gevolgd vanwege de combinatie van sterke illustraties en de introductie of uitbreiding van mechanieken die het spel voor zowel casual spelers als competitieve deckbouwers interessant maakten. Zoals bij veel recente sets lag de nadruk op een balans tussen bruikbare kaarten voor de constructed meta en chase cards die vooral om hun artwork werden gezocht.

Wat de set kenmerkte was de herkenbare tweedeling in thema, zichtbaar in de naam zelf: kaarten die verwijzen naar water en lucht kwamen samen in een uitgebreide pool aan Pokemon uit die typegroepen, aangevuld met Trainer-kaarten die de synergie tussen deze types ondersteunden. Dat soort thematische opzet spreekt verzamelaars aan omdat het de set een eigen identiteit geeft binnen een reeks die anders snel op elkaar kan lijken.

Zoals gebruikelijk trokken de zeldzamere afwerkingen, zoals full art en alternate art kaarten van populaire Pokemon, de meeste aandacht. Dit soort kaarten wordt vaak los verhandeld en bepaalt in belangrijke mate hoe een set achteraf wordt herinnerd, los van de sterkte van de kaarten in een deck. Ook Trainer- en Supporter-kaarten met nieuwe effecten werden gevolgd door spelers die op zoek waren naar aanvullingen voor bestaande archetypes.

Verzamelaars volgden de set daarnaast om de gebruikelijke redenen die bij elke nieuwe uitgave spelen: de wens om een set compleet te maken, de jacht op specifieke Pokemon die een persoonlijke favoriet zijn, en de wisselwerking tussen zeldzaamheid en vraag die na verloop van tijd ontstaat. Sets als deze laten zien dat de aantrekkingskracht van het Pokemon TCG niet alleen in het spel zelf zit, maar ook in de manier waarop kunst, thema en verzamelwaarde elkaar versterken. Voor wie de set destijds volgde, bleef vooral de sfeer van water en lucht als visueel thema hangen, meer dan losse kaartdetails.