SM Trainer Kit: Lycanroc

De SM Trainer Kit Lycanroc verscheen tijdens de Sun & Moon-periode van de Pokémon TCG en was bedoeld als instapproduct voor nieuwe spelers. De set bestond uit een kant en klaar dek van ongeveer dertig kaarten, aangevuld met basismateriaal zoals schademarkers, een muntje en een uitlegboekje over de spelregels. Kenmerkend voor deze Trainer Kits was dat ze in paren werden uitgebracht: naast de Lycanroc-versie verscheen tegelijk een variant met Alolan Raichu, zodat twee beginnende spelers direct tegen elkaar konden spelen met dekken die qua sterkte op elkaar waren afgestemd.

Het dek draaide om Lycanroc in de Midday Form, een Rock-type Pokémon met een directe, agressieve speelstijl die goed aansloot bij spelers die net kennismaakten met het spel. De set bevatte een overzichtelijke mix van basis-Pokémon, eenvoudige Trainer-kaarten en energie, zonder de complexiteit van grotere uitbreidingen. Dat maakte het dek voorspelbaar in gebruik, wat precies de bedoeling was: nieuwe spelers konden de mechanieken van aanvallen, energie hechten en Pokémon terugtrekken stap voor stap leren zonder overweldigd te raken.

Verzamelaars volgden dit soort sets om een paar redenen. Trainer Kits bevatten regelmatig kaarten met een unieke afbeelding of een net iets andere illustratie dan de reguliere setkaarten, wat ze interessant maakte voor mensen die complete kaartvarianten willen verzamelen. Daarnaast hebben instapproducten als deze vaak een kleinere oplage dan hoofdsets, waardoor ze op termijn minder gemakkelijk te vinden zijn. Voor ouders en beginnende spelers was de aantrekkingskracht vooral praktisch: een compleet en betaalbaar startpunt zonder gedoe met boosterpacks samenstellen.

Al met al past de SM Trainer Kit Lycanroc in een lange traditie van Pokémon TCG-producten die toegankelijkheid vooropstellen. De set wordt niet herinnerd om zeldzame chase-kaarten, maar om de rol die hij speelde als laagdrempelige introductie tot het spel, met Lycanroc als herkenbaar gezicht voor een nieuwe generatie spelers.