Silver Tempest: terugblik op een set die het Astral Chain-tijdperk afsloot

Silver Tempest verscheen in november 2022 als slotstuk van de Sword & Shield-serie, met ongeveer 195 kaarten in de basisset. De set bouwde voort op de VSTAR-mechaniek die eerder dat jaar was geïntroduceerd en gaf spelers een laatste reeks krachtige VSTAR- en VMAX-kaarten voordat de serie plaatsmaakte voor Scarlet & Violet.

Wat de set kenmerkte was de terugkeer van een aantal Kanto-favorieten in nieuwe vormen. Lugia VSTAR trok veel aandacht, zowel als speelbare kaart in competitieve decks als vanwege de illustraties die het legendarische Pokemon in verschillende stijlen lieten zien. Ook Regigigas, Alolan Vulpix en diverse Eevee-varianten kregen aandacht van verzamelaars, mede dankzij de alternate art kaarten die in deze periode van de Sword & Shield-serie steeds populairder werden.

Silver Tempest bevatte daarnaast Trainer Gallery kaarten, een subset met een eigen nummering die extra illustraties bood van bekende personages en Pokemon buiten de hoofdset om. Deze subset sloot aan bij een trend die Lost Origin al had ingezet en gaf de set een extra laag aantrekkingskracht voor mensen die niet per se voor de competitieve waarde verzamelden, maar vooral voor de kunst.

Verzamelaars volgden de set om verschillende redenen. Voor spelers was het de laatste kans om nieuwe VSTAR-krachten aan hun decks toe te voegen voordat de rotatie naar Scarlet & Violet inzette. Voor pure verzamelaars bood de combinatie van bekende Pokemon, sterke illustraties en de aflopende Sword & Shield-serie een moment om de reeks compleet te maken. De set gold bij release als een waardig einde van een periode die begon met Sword & Shield in 2020 en via sets als Evolving Skies en Lost Origin een aantal van de bekendste kaarten uit recente jaren had opgeleverd.

Silver Tempest blijft daarmee vooral herinnerd als de set die het VSTAR-tijdperk afrondde, met Lugia als het gezicht van die afsluiting.