Terugblik op Secluded Springs

Secluded Springs is een Pokemon TCG-set met een basisset van ongeveer 71 kaarten, een omvang die binnen de reeks aan de compacte kant zit vergeleken met de grotere uitbreidingen die vaak ruim boven de honderd kaarten uitkomen. Die beperkte omvang gaf de set een gerichte, overzichtelijke uitstraling, waarbij elke kaart wat meer opviel dan in een uitgebreide set met veel opvulling.

Het thema van de set draaide om rustige, afgelegen waterrijke omgevingen, zichtbaar in zowel de illustraties als de sfeer van de kaarten. Watertype Pokemon en Pokemon die geassocieerd worden met bronnen, meren en verscholen plekken in de natuur kregen een prominente plaats. Die keuze zorgde voor een set met veel groene en blauwe tinten in de artwork, en een aantal rustgevende landschapskaarten die afweken van de vaak drukkere, actiegerichte illustraties uit andere sets.

Verzamelaars volgden de set vooral om de illustraties. Kleinere sets bieden vaak ruimte voor artiesten om iets persoonlijkers en minder conventioneels te doen dan bij de grote hoofdsets, en dat gold ook hier. Kaarten met volledige illustraties, waarbij het kader wegvalt en de afbeelding de hele kaart vult, trokken de meeste aandacht van fotografen en verzamelaars die op zoek zijn naar bijzondere platen. Daarnaast waren er de gebruikelijke zeldzame varianten met glanzende of speciale afwerking, die binnen elke Pokemon-set voor de meeste handel en ruilactiviteit zorgen.

Spelers met interesse in de competitieve kant keken vooral naar welke nieuwe kaarten bestaande watertype-strategieën konden versterken, en of er ondersteunende trainerkaarten bijzaten die in meerdere dekken bruikbaar waren.

Voor de meeste verzamelaars bleef Secluded Springs vooral een set die opviel door sfeer en rust, meer dan door grootschalige aankondigingen of ingrijpende spelveranderingen.