Phantom Forces: een set met stevige punch

Phantom Forces verscheen in 2014 als onderdeel van de XY-serie en telt ongeveer 119 kaarten in de basisset. De set viel op door de nadruk op spooktype- en machinethema's, met veel Pokémon uit de Kalos-regio die net op de markt waren gekomen via de games X en Y. Waar eerdere XY-sets vooral introduceerden, bouwde Phantom Forces verder op mechanieken en gaf spelers sterkere tools om competitieve decks te bouwen.

Een van de blikvangers was Lysandre's Trump Card, een supporterkaart die de hand van beide spelers volledig liet verdwijnen en opnieuw liet trekken. Deze kaart werd een vaste waarde in competitieve decks en zorgde voor flinke discussie in de community over de impact op het spelverloop. Ook Trevenant en Trevenant BREAK trokken aandacht, met een strategie die de tegenstander kon blokkeren in het spelen van Item-kaarten, iets wat destijds een verrassende en vervelende speelstijl opleverde voor tegenstanders die daarop leunden.

De BREAK-mechaniek zelf was nieuw in deze periode en zorgde voor nieuwsgierigheid bij verzamelaars. BREAK-kaarten hadden een afwijkende vorm en werden op een eerdere evolutie gelegd zonder dat de voorgaande kaart uit het spel verdween, wat een frisse manier van evolueren introduceerde.

Verzamelaars volgden de set vooral vanwege de combinatie van sterke tournament-kaarten en aantrekkelijke full art en secret rare afbeeldingen, die destijds gewild waren om de artistieke uitwerking. De spooktype-insteek gaf de set bovendien een herkenbare, donkere sfeer die afweek van eerdere releases binnen de XY-serie.

Voor veel spelers en verzamelaars blijft Phantom Forces een set die herinnerd wordt om de introductie van BREAK-kaarten en om de blijvende invloed van Lysandre's Trump Card op de competitieve scene van die tijd.