Riftbound Origins: een terugblik

Riftbound Origins gold als de eerste grote uitgave van het nieuwe kaartspel van Riot Games, gebouwd rond het League of Legends universum. Met een basisset van ongeveer 298 kaarten zette de set direct de toon voor hoe het spel eruit zou gaan zien: personages, regio's en lore uit League of Legends vertaald naar een fysiek verzamelkaartspel met een eigen mechanische identiteit.

Wat de set kenmerkte was vooral de introductie van de kernsystemen. Spelers maakten voor het eerst kennis met de kaarttypes, de manier waarop champions en units samenwerken, en de regiogebonden opbouw die bekend voelde voor wie League of Legends al kende, maar tegelijk nieuw genoeg was om als eigenstandig kaartspel te functioneren. Juist die combinatie van herkenning en vernieuwing sprak veel spelers aan.

Onder verzamelaars viel vooral de aandacht op de illustraties van bekende champions. Personages die al jaren een vaste plek hebben in de League of Legends gemeenschap kregen nieuwe artwork, vaak in alternatieve versies met hogere zeldzaamheid. Dat soort kaarten werd al snel favoriet bij mensen die zowel het spel als het universum waarderen.

Verzamelaars volgden de set om verschillende redenen. Ten eerste de nieuwigheid: een eerste basisset van een nieuw spel trekt van nature veel aandacht, zeker met een franchise met zo'n grote en actieve fanbase. Ten tweede de kwaliteit van de kaarten zelf, met aandacht voor artwork en afwerking die aansloot bij de standaard die spelers van Riot gewend zijn uit hun andere games. Ten derde speelde nostalgie een rol: veel kopers kwamen niet alleen voor het spelmechanisme, maar ook om personages te bezitten waar ze via League of Legends al een band mee hadden opgebouwd.

Origins wordt daardoor door veel verzamelaars gezien als de set die het fundament legde, zowel qua spelregels als qua visuele identiteit, voor alles wat er in het Riftbound universum nog zou volgen.