Terugblik op Hidden Legends

Hidden Legends verscheen in 2004 als onderdeel van de e-Card serie binnen de Pokémon TCG, na Team Magma vs Team Aqua en voor FireRed & LeafGreen. De set bestond uit ongeveer 101 kaarten en viel op door de nadruk op Pokémon met verborgen of dubbele identiteiten, een thema dat goed aansloot bij de eerdere sets uit dezelfde cyclus waarin Team Aqua en Team Magma tegenover elkaar stonden.

Kenmerkend voor Hidden Legends was de introductie van kaarten met twee vormen op één kaart, zogeheten dual Pokémon zoals Castform, dat kon wisselen tussen een normale, zonnige, regenachtige en besneeuwde vorm. Dit mechanisme gaf spelers extra strategische keuzes, omdat de vorm van zo'n kaart invloed had op de aanvallen en zwaktes tijdens het spel. Ook waren er kaarten gewijd aan legendarische Pokémon als Ho-Oh, Lugia, Kyogre en Groudon, die destijds veel aandacht kregen vanwege hun rol in de Game Boy spellen en de bijbehorende films.

De set gebruikte nog het e-Reader systeem, waarbij bepaalde kaarten een streepjescode bevatten die met een los apparaatje kon worden gescand voor extra spelinhoud. Dit maakte Hidden Legends onderdeel van een korte maar herkenbare periode in de geschiedenis van de Pokémon TCG, voordat dit systeem later werd losgelaten.

Verzamelaars volgden de set vooral vanwege de zeldzame kaarten van populaire legendarische Pokémon en de holografische varianten daarvan. Daarnaast zorgde de combinatie van vertrouwde personages uit de Hoenn regio met een nieuw spelmechanisme voor blijvende interesse, ook nadat latere sets waren verschenen. Voor veel verzamelaars vormt Hidden Legends nog altijd een tussenstap in de e-Card serie die de overgang markeert naar latere, uitgebreidere uitbreidingen binnen de Pokémon TCG.