Hidden Fates Shiny Vault: een compacte set die groot inslaat

Hidden Fates verscheen in 2019 als aparte, kleinere uitgave binnen de Sun & Moon-serie van de Pokémon Trading Card Game. De set viel meteen op door haar formaat: geen volwaardige uitbreiding met honderden kaarten, maar een compacte reeks die draaide om een select aantal Pokémon met een sterke visuele identiteit. De basisset bestaat uit ongeveer 68 kaarten, aangevuld met de Shiny Vault subset van circa 94 kaarten, wat het totaal op zo'n 162 kaarten brengt.

Het kenmerk waar de set haar naam aan dankt, is die Shiny Vault. Hierin verzamelde Pokémon een groot aantal shiny Pokémon in Gold Star-achtige stijl, herkenbaar aan hun afwijkende kleur en het glinsterende, goudkleurige kader. Shiny Pokémon kwamen tot dan toe zelden in zulke aantallen tegelijk voor in één set, en dat maakte Hidden Fates direct bijzonder voor verzamelaars die specifiek op shiny varianten jagen.

Naast de Shiny Vault kreeg de set aandacht door de terugkeer van Pokémon-GX kaarten met alternatieve, opvallende illustraties, waaronder een veelbesproken Shiny Charizard-GX. Charizard geldt al decennia als een van de populairste Pokémon binnen de kaartenhobby, en een shiny versie in een relatief kleine, moeilijker te vinden set versterkte de vraag ernaar aanzienlijk.

Verzamelaars volgden Hidden Fates om een paar redenen. Ten eerste de schaarste die voortkwam uit het kleinere formaat van de set, waardoor bepaalde kaarten lastiger te bemachtigen waren dan in reguliere uitbreidingen. Ten tweede de esthetiek: de combinatie van shiny kleurstellingen en gouden accenten sprak aan bij zowel langdurige verzamelaars als nieuwere spelers die via videogames al bekend waren met het concept shiny Pokémon. Ten derde speelde nostalgie mee, omdat veel van de gekozen Pokémon uit de eerste generaties kwamen.

Hidden Fates wordt vaak genoemd als voorbeeld van hoe een kleinere, thematisch scherp afgebakende set toch een blijvende indruk kan achterlaten binnen de bredere geschiedenis van de Pokémon TCG.