HGSS Black Star Promos: een terugblik

De HGSS Black Star Promos zijn de promotionele kaarten die Pokemon uitbracht rond de HeartGold & SoulSilver-serie, de set die visueel en thematisch teruggreep naar Johto en de Pokemon-games HeartGold en SoulSilver. De reeks bestaat uit ongeveer 25 kaarten en werd, zoals gebruikelijk bij Black Star Promos, niet los verkocht maar verspreid via speciale kanalen: bundels bij games, League Cup-toernooien, tijdschriften, winkelacties en soms als bijlage bij producten zoals tins of collector's boxes.

Wat deze set kenmerkte was vooral de diversiteit aan uitgiftevormen. Elke kaart had zijn eigen verhaal en verspreidingsweg, waardoor verzamelaars niet zomaar een boosterbox konden openen om de volledige set compleet te krijgen. Dat maakte de jacht op specifieke promo's een puzzel op zich, met kaarten die soms alleen via evenementen of prijsuitreikingen beschikbaar waren.

Thematisch sloot de set aan bij de HeartGold & SoulSilver-hoofdset, met de nadruk op Johto-Pokemon en de sfeer van de Pokemon-games uit die periode. Legendarische Pokemon zoals Lugia en Ho-Oh, iconisch voor deze generatie games, kregen vaak een prominente plek in promotionele uitgaven, net als publiekslievelingen die goed pasten bij winkelacties en toernooien.

Verzamelaars volgden deze promo's om verschillende redenen. Ten eerste de zeldzaamheid: promo's hadden vaak kleinere oplages dan reguliere sets, wat ze aantrekkelijk maakte voor mensen die complete sets willen nastreven. Ten tweede de nostalgie, aangezien de HeartGold & SoulSilver-periode voor veel spelers samenviel met een herontdekking van de originele Johto-regio. Ten derde speelde de competitieve kant mee, omdat League Cup-promo's een link hadden met het toernooicircuit en daardoor extra status kregen binnen de community.

Over precieze aantallen, oplages of exacte uitgiftedata van individuele kaarten in deze reeks bestaat niet altijd volledige consensus onder bronnen, dus wie een specifieke kaart wil waarderen doet er goed aan de kaart zelf te raadplegen voor setcode en nummering. Wat blijft is het beeld van een promoreeks die de Johto-nostalgie van HeartGold & SoulSilver vertaalde naar een verzameling losse, verspreide kaarten die verzamelaars jarenlang bleven opsporen.