Guardians Rising: een terugblik

Guardians Rising verscheen in 2017 als onderdeel van de Sun & Moon serie van de Pokémon Trading Card Game en telde ongeveer 145 kaarten in de basisset. De set bouwde voort op de vernieuwde spelmechanieken die met Sun & Moon waren geïntroduceerd, zoals de GX kaarten, en breidde dat concept verder uit met nieuwe krachtige varianten.

Wat de set vooral kenmerkte was de introductie van Tag Team achtige samenwerkingen in embryonale vorm en een sterke focus op Pokémon uit de Alola regio, passend bij de Sun & Moon games waarop de kaartenset was gebaseerd. Guardians Rising bracht ook de eerste Prism Star kaarten, een geheel nieuw kaarttype met een unieke regel dat er van elke Prism Star kaart slechts één exemplaar in een deck mag zitten. Dit was een opvallende en voor verzamelaars interessante toevoeging, omdat het spel daarmee een nieuwe laag van zeldzaamheid en strategie kreeg.

Daarnaast vielen de GX kaarten van de Tapu's op, de legendarische beschermgoden van Alola zoals Tapu Koko en Tapu Lele, die de set haar naam gaven. Deze kaarten combineerden sterke aanvallen met kunstwerken die de mystieke sfeer van de Alola regio goed vastlegden. Ook full art en rainbow rare kaarten waren aanwezig, wat de set aantrekkelijk maakte voor verzamelaars die op zoek waren naar visueel indrukwekkende kaarten.

Verzamelaars volgden Guardians Rising om verschillende redenen. Ten eerste zorgde de introductie van Prism Star kaarten voor nieuwigheid binnen het spel, wat altijd interesse wekt bij een speler en verzamelaarsbasis die voortdurend op zoek is naar nieuwe mechanieken. Ten tweede speelden de GX kaarten een belangrijke rol in de competitieve scene van die periode, waardoor de set ook voor spelers relevant was en niet alleen voor pure verzamelaars. Ten slotte droeg de aantrekkelijke illustratiestijl, geïnspireerd op de Hawaiiaanse sfeer van Alola, bij aan de populariteit van de set als geheel.

Guardians Rising wordt door veel liefhebbers herinnerd als een set die de Sun & Moon serie verder verdiepte en een aantal mechanieken introduceerde die de richting van latere sets zouden beïnvloeden.