Kaart in de spotlight: Tropical Beach (BW28/101)

Tropical Beach is een van de meest gewilde promokaarten uit de Black Star Promos serie van Pokemon TCG, gekoppeld aan de Black & White periode. De kaart draagt het nummer BW28 uit de reeks van 101 promo's die Pokemon in die jaren uitgaf via evenementen, prereleases en organized play.

Wat deze kaart bijzonder maakt, is niet het personage maar de functie op het speelveld. Tropical Beach is een Stadium kaart, geen Pokemon of Trainer in de gebruikelijke zin. Het effect laat spelers aan het begin van hun beurt een extra kaart trekken, wat in de competitieve omgeving een enorme versnelling van de spelvoortgang betekende. Juist door dit sterke effect werd de kaart al snel gezien als een van de krachtigste Stadiums ooit gedrukt.

De zeldzaamheid van Tropical Beach zit hem vooral in de verspreiding. De kaart werd niet los verkocht, maar uitgereikt tijdens specifieke evenementen zoals de Pokemon World Championships en bepaalde regionale toernooien. Daardoor is het aantal exemplaren dat destijds in omloop kwam beperkt gebleven, en is de kaart nooit heruitgegeven in reguliere sets.

Verzamelaars waarderen Tropical Beach om meerdere redenen. Ten eerste de speelkracht, want de kaart werd in zijn tijd actief gebruikt in competitieve decks. Ten tweede de herkomst, want een promo die verbonden is aan een wereldkampioenschap heeft een verhaal dat verder reikt dan het kaartbeeld alleen. Tot slot speelt schaarste een rol, aangezien promotionele uitgaven met een beperkte distributie doorgaans hoger aangeschreven staan binnen de verzamelaarsgemeenschap dan kaarten uit reguliere boosterpacks.

Tropical Beach blijft daarmee een voorbeeld van hoe een simpele Stadium kaart, dankzij context en zeldzaamheid, kan uitgroeien tot een gewild object binnen de geschiedenis van Pokemon TCG.