Kaart in de spotlight: Salamence ex δ (Dragon Frontiers #98/101)

Salamence ex δ is een van de opvallendste kaarten uit de set Dragon Frontiers, uitgebracht voor de Pokémon Trading Card Game. Deze set behoort tot de EX-serie en staat bekend om de introductie van Delta Species kaarten, kaarten waarbij Pokémon een ander elementair type kregen dan normaal. Salamence, van origine een Draak- en Vlieg-type Pokémon, verschijnt hier als Delta Species met een afwijkend type, aangeduid met het bekende δ-symbool naast de naam.

Wat deze kaart bijzonder maakt is die combinatie van twee mechanica tegelijk: het is zowel een ex-kaart, met verhoogde aanvalskracht en meer schadepunten, als een Delta Species kaart. Die dubbele status maakt Salamence ex δ zeldzamer en aantrekkelijker dan een reguliere versie van hetzelfde Pokémon. In Dragon Frontiers heeft de kaart de rarity Rare, wat aangeeft dat hij minder vaak voorkomt dan gewone kaarten uit de set, al gaat de eigenlijke schaarste vooral schuil in het gecombineerde effect van set, mechaniek en type.

Salamence zelf is de volledig ontwikkelde vorm van Bagon, via Shelgon, en geldt onder spelers als een krachtige afsluiter van die evolutielijn. De afbeelding op de kaart toont het drakenachtige, gevleugelde silhouet waarmee Salamence in de hoofdgames bekend werd.

Verzamelaars waarderen deze kaart om meerdere redenen. Dragon Frontiers wordt gezien als een set met sterke, gedetailleerde kunstwerken en een compacte, gewilde kaartenlijst. De Delta Species mechaniek spreekt tot de verbeelding omdat ze bestaande Pokémon een nieuwe, onverwachte identiteit geeft. In combinatie met de ex-status, die destijds al gold als een premiumcategorie, maakt dat Salamence ex δ voor veel verzamelaars een gewilde toevoeging aan een collectie gericht op deze periode van de Pokémon TCG.