Kaart in de spotlight: Rayquaza ex (Dragon #97/97)

Rayquaza ex uit de set Dragon is een kaart die bij verzamelaars van Pokemon TCG al jaren in aanzien staat. De kaart draagt het nummer 97 van de 97 kaarten in de set en heeft de zeldzaamheid Rare, wat betekent dat hij niet tot de meest algemene kaarten van de set behoort, maar ook niet de allerhoogste zeldzaamheidsgraad heeft zoals een Secret Rare of Ultra Rare. Juist die positie maakt de kaart voor veel verzamelaars interessant: hij is bereikbaar genoeg om na te jagen, maar bijzonder genoeg om trots op te zijn.

De set Dragon behoort tot de EX-serie van Pokemon TCG en draaide volledig om Pokemon van het type Draak, een type dat in de eerdere generaties van het spel relatief zeldzaam was. Rayquaza zelf is een van de bekendste Legendarische Pokemon uit de derde generatie, geassocieerd met de lucht en met een rol als evenwicht bewarende kracht tussen Kyogre en Groudon. Als ex kaart beschikt Rayquaza over verhoogde krachten ten opzichte van een gewone versie, met sterkere aanvallen en een hogere waarde aan HP, wat destijds paste bij het idee dat ex kaarten de topspelers van een set waren.

Verzamelaars waarderen deze kaart om meerdere redenen tegelijk. Rayquaza is een geliefd personage binnen de Pokemon franchise, de illustratie van de kaart doet recht aan zijn indrukwekkende voorkomen, en de combinatie van een ex kaart met het slotnummer van de set geeft hem een gevoel van afronding binnen de collectie. Voor spelers uit die periode brengt de kaart bovendien nostalgie naar de tijd van de EX-series, toen dit soort kaarten nog relatief nieuw was binnen het spel.