Kaart in de spotlight: Mox Sapphire

Mox Sapphire uit Limited Edition Alpha geldt als een van de meest gewilde kaarten uit Magic: The Gathering. De kaart komt uit 1993, de allereerste set van het spel, en behoort tot een groep artefacten die bekendstaat als de Power Nine. Deze negen kaarten worden gezien als de sterkste ooit gedrukt en zijn later nooit meer heruitgegeven in gewone sets.

Wat Mox Sapphire zo bijzonder maakt is de functie. Voor slechts één kaart in het spel levert het direct een blauwe manabron op, zonder dat daar een land voor nodig is. Dat betekent dat een speler al vanaf de eerste beurt een extra stuk mana kan gebruiken, wat de opbouw van een spel enorm versnelt. In competitieve formats waar deze kaart nog is toegestaan, wordt hij daarom bijzonder hoog gewaardeerd.

De zeldzaamheid draagt sterk bij aan de status van de kaart. Alpha had een beperkte druk en de kaarten zijn ondertussen meer dan dertig jaar oud. Exemplaren in goede staat zijn schaars, mede doordat de kaarten destijds niet gemaakt waren met verzamelwaarde in gedachten en gewoon werden gebruikt om mee te spelen.

Afgebeeld op de kaart is een blauwe saffier, passend bij de kleur mana die het voortbrengt. De illustratie is sober, in lijn met de vroege kunststijl van het spel, waar functionaliteit en symboliek voorop stonden.

Voor verzamelaars vertegenwoordigt Mox Sapphire een stuk geschiedenis van het spel. Het is een tastbare verbinding met de begindagen van Magic: The Gathering en een symbool van een tijdperk waarin de regels van het spel nog volop in ontwikkeling waren. Die combinatie van zeldzaamheid, speelkracht en historische waarde maakt de kaart tot een blijvend object van verlangen.