Kaart in de spotlight: Ho-oh (SK #149/144, Skyridge)

Ho-oh uit de set Skyridge neemt binnen de Pokemon TCG een bijzondere plek in. Skyridge verscheen als laatste set van de e-Card serie en staat bekend om de opvallende Crystal-kaarten, waaronder ook Ho-oh. Deze editie werd destijds beperkt gedrukt, wat de set tot een van de moeilijker te vinden uitgaves uit die periode maakt.

Het personage Ho-oh is een legendarische vuur- en vliegende Pokemon, bekend uit de tweede generatie games als Gold en Silver. In de anime en de spellen wordt Ho-oh geassocieerd met wedergeboorte en geluk, en de Pokemon staat symbool voor de regenboogkleurige vleugels waarmee hij vaak wordt afgebeeld. Op de kaart komt deze symboliek terug in een illustratie die de kleurenpracht en majesteit van de Pokemon benadrukt.

Met nummer 149 op een totaal van 144 kaarten in de set behoort deze Ho-oh tot de zogeheten secret rares, kaarten die buiten de reguliere nummering vallen. De rarity Rare in combinatie met deze hoge nummering maakt de kaart voor verzamelaars extra interessant, omdat secret rares vaak een afwijkende afwerking of een speciaal ontwerp hebben ten opzichte van de standaard rare kaarten in dezelfde set.

Verzamelaars waarderen deze kaart om meerdere redenen. Ten eerste is Skyridge een set die door de beperkte oplage en het uitblijven van herdrukken relatief schaars is gebleven. Ten tweede spreekt Ho-oh als personage tot de verbeelding door zijn status als legendarische Pokemon met een sterke visuele identiteit. Ten derde zorgt de positie als kaart met een nummer boven de setgrootte voor een gevoel van exclusiviteit, wat deze kaarten gewild maakt bij liefhebbers die de volledige set willen completeren of juist gericht zoeken naar de bijzondere toevoegingen binnen Skyridge.