Kaart in de spotlight: Dragonite (EX #9/165, Expedition Base Set)

Dragonite uit Expedition Base Set neemt binnen deze set een bijzondere plek in. Expedition Base Set, uitgebracht in 2002, was de eerste set van de e-Card serie en de eerste Engelstalige Pokemon TCG set die kaarten uit meerdere generaties samenbracht. Dragonite droeg destijds de toevoeging "EX" op de kaart, wat in deze context verwijst naar de status binnen de set en niet naar de latere EX kaarten mechaniek uit de EX series. Met nummer 9 van de 165 kaarten in de set en de zeldzaamheid Rare valt hij op tussen de vele Common en Uncommon kaarten.

Het personage Dragonite is binnen de Pokemon wereld al sinds de eerste generatie een geliefde soort. Als eindontwikkeling van Dratini en Dragonair combineert Dragonite een imposant, drakerig voorkomen met een vriendelijke en zachtaardige reputatie in de spellen en animatieserie. Die combinatie van kracht en sympathie maakt het een personage waar zowel nieuwe als ervaren spelers waarde aan hechten, en dat vertaalt zich ook naar de aantrekkingskracht van kaarten met dit personage.

Voor verzamelaars is deze Dragonite kaart interessant om meerdere redenen. Ten eerste de context van Expedition Base Set zelf, een set die geldt als overgang tussen de klassieke basissets en de latere e-Card sets, met een eigen artstijl en kaartindeling. Ten tweede de status als Rare kaart, waardoor hij minder algemeen voorkomt dan de Common en Uncommon kaarten uit dezelfde set. Ten slotte speelt nostalgie een grote rol: veel verzamelaars die deze set kennen van de release begin jaren 2000 zoeken kaarten als deze op om herinneringen aan die periode van de Pokemon TCG compleet te maken. Die combinatie van personage, zeldzaamheid en tijdsgeest maakt Dragonite EX #9/165 een gewaardeerde kaart binnen verzamelingen van Expedition Base Set.