Kaart in de spotlight: Blastoise ex (RG #104/112)

Blastoise ex uit de set FireRed & LeafGreen is een kaart die bij verzamelaars van klassieke Pokemon TCG nog altijd veel waardering krijgt. De kaart draagt nummer 104 van de 112 in de set en heeft de zeldzaamheidsgraad Rare, wat destijds gebruikelijk was voor ex-kaarten binnen deze uitgave.

FireRed & LeafGreen verscheen als eerbetoon aan de originele Pokemon Red en Blue games en bracht daarmee ook de eerste generatie Pokemon opnieuw onder de aandacht. Blastoise, de volledig geëvolueerde vorm van Squirtle via Wartortle, is een van de meest geliefde starters uit die generatie. Het personage staat bekend om zijn schildpaddenpantser met twee waterkanonnen, een ontwerp dat sinds de eerste games een herkenbaar icoon is binnen de Pokemon franchise.

Als ex-kaart onderscheidt Blastoise ex zich van gewone kaarten door sterkere aanvallen en hogere HP, in ruil waarvoor de tegenstander bij het uitschakelen van de kaart twee prijskaarten mag pakken in plaats van één. Dit mechanisme maakte ex-kaarten in hun tijd populair bij spelers die op zoek waren naar krachtigere decks, en het maakte de kaarten ook aantrekkelijker voor verzamelaars vanwege de opvallende illustraties en afwijkende kaartindeling.

Verzamelaars waarderen Blastoise ex om meerdere redenen. Het gaat om een populair personage binnen een set die nostalgie oproept naar de eerste Pokemon games, gecombineerd met de status van ex-kaart die de kaart destijds bijzonder maakte ten opzichte van reguliere exemplaren uit dezelfde set. Voor liefhebbers van de eerste generatie Pokemon en voor verzamelaars die de FireRed & LeafGreen set compleet willen maken, blijft deze kaart een gewild onderdeel van hun collectie.