Kaart in de spotlight: Blastoise (EX #4/165, Expedition Base Set)

Blastoise uit Expedition Base Set is een kaart met status onder verzamelaars, ondanks rarity Rare in plaats van Holo Rare. De kaart draagt het nummer 4 van de 165 kaarten in deze set en toont Blastoise, de volledig ontwikkelde vorm van Squirtle via Wartortle. Dit schildpadachtige Water-type Pokemon staat bekend om de twee kanonnen op zijn rug, waarmee hij krachtige waterstralen afvuurt.

Expedition Base Set, uitgebracht in 2002, was de eerste set van de e-Card serie en de eerste Pokemon TCG uitgave zonder directe koppeling aan een specifieke anime-serie of film. De set introduceerde ook nieuwe mechanieken, waaronder e-Reader compatibiliteit, en bracht diverse Pokemon terug die niet eerder in kaartvorm waren verschenen naast bekende favorieten uit de eerste generatie.

Wat deze Blastoise bijzonder maakt is de combinatie van een geliefd personage met de vroege jaren van de e-Card periode. Voor veel verzamelaars markeert Expedition Base Set een overgang tussen de klassieke Wizards of the Coast sets en een nieuwe fase van het spel. Blastoise als startersevolutie geniet daarnaast al decennia populariteit, mede dankzij zijn rol in de originele Pokemon games en animatieserie.

Verzamelaars waarderen deze kaart om meerdere redenen: de nostalgische waarde van het personage, de historische plek van de set binnen de ontwikkeling van Pokemon TCG en de relatief toegankelijke rarity waardoor de kaart voor veel liefhebbers binnen bereik blijft. Conditie speelt hierbij een grote rol, aangezien ouder drukwerk gevoelig is voor slijtage. Voor wie de geschiedenis van Pokemon TCG wil begrijpen, blijft deze kaart een tastbaar stukje daarvan.