Kaart in de spotlight: Aphelios - Exalted (Signature)

Riftbound, de trading card game van Riot Games gebaseerd op het universum van League of Legends, groeit uit tot een van de spraakmakendste nieuwe kaartspellen binnen de verzamelaarswereld. Binnen de set Spiritforged springt een kaart er bovenuit voor liefhebbers van zeldzame varianten: Aphelios - Exalted (Signature), genummerd #224*/220 en ingedeeld in de rarity Showcase.

Het nummer zelf verraadt al waarom deze kaart begeerd is. Met #224 op een set die in totaal 220 kaarten telt, gaat het om een zogeheten secret of bonus print, een kaart die buiten de reguliere setnummering valt. Dat type toevoeging wordt in kaartspellen doorgaans gebruikt voor de meest uitzonderlijke afbeeldingen of afwerkingen, wat de kaart automatisch schaarser maakt dan alles binnen de standaardrange. De aanduiding Signature wijst bovendien op een speciale artiestenhandtekening of gesigneerde uitvoering, een afwerking die in de verzamelwereld vaak los staat van de reguliere rarity trapladder en apart wordt gewaardeerd door collectors.

Aphelios zelf is een van de meest herkenbare en technisch complexe personages uit League of Legends. Als de Enige Overlevende van de Lunari draagt hij vijf verschillende wapens die hij tijdens gevechten wisselt, wat hem in de game tot een geliefd maar ook uitdagend personage maakt om te bespelen. Die diepgang in zijn personage en visuele stijl, vaak in koele blauwe en zilverkleurige tinten met maanmotieven, maakt hem een aantrekkelijk onderwerp voor artwork op Showcase niveau.

Voor verzamelaars komt de waarde van deze kaart voort uit de combinatie van drie factoren: een populair personage, een uitzonderlijke rarity binnen de Showcase lijn, en de exclusiviteit van de Signature uitvoering. Dat maakt Aphelios - Exalted (Signature) tot een kaart die niet alleen om te spelen is, maar vooral om te bewaren.